Sebastião Salgado e o fim da pólio: Um tributo à fotografia como serviço humanitário

Sebastião Salgado

O Rotary Club de Nova Iguaçu-Leste rende uma homenagem ao legado de Sebastião Salgado, fotógrafo brasileiro reconhecido mundialmente por sua obra comprometida com os direitos humanos, a dignidade dos povos e a preservação do planeta. Quando a solidariedade se faz cada vez mais necessária no mundo, sua partida nos comove — mas sobretudo nos inspira a continuar servindo.

Salgado não foi apenas um gênio da fotografia em preto e branco. Foi um tradutor das dores e belezas do mundo, alguém que dedicou seu olhar — e sua vida — a denunciar injustiças, enaltecer resistências e fortalecer causas coletivas. Seu trabalho transcendeu o fotojornalismo e se tornou uma ferramenta poderosa de transformação social e ambiental.

Um companheiro na luta pelo fim da poliomielite

Em 2015, por iniciativa do próprio Sebastião Salgado, que ficou sensibilizado com o trabalho da Organização Mundial da Saúde (OMS) e da UNICEF nesse campo, decidiu criar o livro para apoiar a causa, usando sua fotografia para dar visibilidade à situação e sensibilizar o público.

Em parceria com o Rotary International, Sebastião Salgado lançou o livro "O Fim da Pólio: A campanha mundial para a erradicação da doença". A obra reúne registros fotográficos de campanhas de vacinação realizadas em diversas partes do mundo, captando com lirismo e precisão o empenho de milhares de profissionais, voluntários e rotarianos.

"O Fim do Pólio" retrata os esforços de milhões de voluntários da Organização Mundial de Saúde e da Unicef ​​para erradicar a poliomielite no mundo. (Sebastião Salgado)

"A escala da doença me chamou a atenção. Embora eu já tivesse visitado com frequência a maioria dos países onde a poliomielite ainda é um problema, eu não havia percebido o impacto terrível que essa doença ainda tem. Eu também não tinha conhecimento do gigantesco esforço que estava sendo feito para erradicá-la: milhões de pessoas aplicando gotas da vacina contra a poliomielite em dezenas de milhões de crianças. É uma história incrível que eu queria ajudar a contar." Sebastião Salgado No site da UNICEF

São imagens que mostram mais do que agulhas ou frascos. Mostram esperança. Mostram fé na humanidade. Mostram o gesto simples — mas grandioso — de proteger uma criança com duas gotinhas. Suas fotografias, carregadas de simbolismo e verdade, ajudaram a sensibilizar governos, parceiros e comunidades sobre a importância de erradicar essa doença evitável.

O Rotary, que há mais de três décadas lidera essa cruzada global pela erradicação da poliomielite, encontra nas lentes de Salgado um aliado raro: alguém capaz de dar rosto à nossa missão.

Do deserto humano à floresta que renasce

Poucos sabem que Sebastião Salgado, ao lado de sua esposa e curadora Lélia Wanick Salgado, foi também um defensor incansável do meio ambiente. Juntos, fundaram o Instituto Terra, um centro de recuperação ambiental sediado na região do Vale do Rio Doce, em Minas Gerais, sua terra natal.

O Instituto Terra é um exemplo vivo de como o serviço à comunidade pode ser expresso de maneira sustentável e visionária. Ao longo de mais de duas décadas, o casal transformou uma fazenda degradada em uma floresta tropical renascida, recuperando nascentes, reintroduzindo espécies nativas e criando uma escola de formação ambiental. Mais de 2 milhões de árvores já foram plantadas ali.

Esse trabalho se conecta diretamente a uma das áreas de enfoque do Rotary: o meio ambiente. Como rotarianos, reconhecemos nessa ação uma expressão concreta de empatia intergeracional — um compromisso com o futuro que já começa agora.

O silêncio de uma lente, o eco de uma causa

Sebastião Salgado partiu, mas sua obra não se apaga. Ela continua vibrando nos olhos de quem contempla suas imagens, nos gestos de quem se mobiliza por justiça social, e nas florestas que voltaram a respirar por sua causa. O mundo perdeu um contador de histórias. O Rotary perdeu um aliado. A humanidade ganhou um exemplo.

Sua câmera agora repousa, mas seu legado ecoa.

Não haverá mais cliques — mas haverá continuidade.

Seguiremos em campo, Sebastião.

Com luz, com coragem e com compromisso.

Por - Patrícia Leal Dir de Imagem Pública 2020-2025

Rotary Club de Nova Iguaçu-Leste D4571